信楽焼のふるさと甲賀市信楽町を訪ねると、窯元や焼き物店の店先で大勢の陶製狸が愛嬌たっぷりに迎えてくれます。信楽は日本六古窯の一つで、国内最古級の1300年という伝統を誇り、現在はその伝統を重んじつつ現代の技術と感性を取り入れ、食器やインテリア品など多種多様な焼き物を生産しています。信楽焼の最大の魅力は、古琵琶湖層の土によって生まれる独特の「土味」や、窯の中で起こる「ビードロ釉」「焦げ」などにあり、土と炎が織りなす芸術と称されます。そして現代陶芸家の感性による自由な作陶が、信楽焼にさまざまな個性を創り出しています。